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Balocco - Vercelli in Piemonte

Badalacum zählt zu den ältesten Pfarren der Provinz Vercelli zur Zeit des Bischofs Ingone (924 – 960). Vom 12. bis zum 17. Jh. war die Familie der Gonfalonieri an der Macht; das erste Dokument, das sich auf einen Eustachio gonfalonieri von Balocco bezieht, ist datiert mit 1124. die Familienmitglieder hatten das Recht, während der Prozessionen die Fahnen zu tragen und vor den Bischöfen voranzuschreiten. Ab Ende des 13. Jh. führten sich die Herren von Bronzo in das Feudum ein, 1335 ging Balocco in die Herrschaft der Visconti über und nachdem 1378 sich die Gonfalonieris und die Buronzos den Savoyern unterstellten, wurde der Ort von der Kapitänschaft von Santhià beherrscht. 1413 hatten die Herren von Rovarenda, Alleierte des Marquis von Monferrato, Balocco mit Schwert und Feuer verheert und es kam zu einer neuerlichen Plünderung durch die Spanier 1622. Ein Teil des Feudallandes wurde 1601 Claudio Courtet und später Giuseppe Pramaggiore zugesprochen. Ab 1635 wurde Giovanni Francesco Buronzo della Donne Herr über dieses Land. 1750 wurde Marco Antonio Nasi, der Sohn von Ludovico M. Pepano als Lehensmann eingesetzt.

Vom zentralen Platz der Piazza Castello aus erblickt man die antike Festung, die ab 1423 an der Stelle einer früheren Burg errichtet wurde. Bemerkenswert am Castello sind sein Hauptturm, der zentrale Turm und die beiden kleinen Ecktürme. Von der Piazza kann man auch die Apsis der Pfarrkirche „Parrocchiale di San Michele Arcangelo“ (Heiliger Erzengel Michael) bewundern, die bereits Teil der Festung ist und wahrscheinlich nach dem Vorbild des gleichnamigen Klosters von Lucedio, das bereits unter den Gonfalonieri existierte, dem Heiligen Michael geweiht wurde. Die romanische Kirche, deren erster Kern auf das 11. Jh. zurückgeht, wurde im darauf folgenden Jahrhundert um zwei Seitenschiffe erweitert. Die Fassade, die aussieht wie bei einer Hütte, ist von eindrucksvoller Einfachheit; im Inneren finden sich ein Tryptychon mit der Heiligen Jungfrau mit Kind, dem Erzengel Michael und der Heiligen Margherita, das der Werkstatt der Giovenone (16. Jh.) zugeordnet wird. Ein riesiger romanischer Glockenturm mit quadratischem Grundriss rundet dieses heilige Gebäude ab. Verlässt man Balocco und begibt sich weiter nach Nordwesten in Richtung Bronzo, kommt man zu einer Weggabelung auf der rechten Seite, die nach Bastia führt, dessen Name schon eindeutig auf einen befestigten Ort schließen lässt, um den sich im 16. Jh. einzelne Häuser ansiedelten. Schließlich war auch eine Kirche gewünscht, die in sehr knappem Renaissancestil gebaut wurde und „Sant’Antonio Abate“ geweiht wurde. Das kleine religiöse Gebäude ist mit einem romanischen quadratischen Glockenturm ausgestattet. In dieser Ortschaft sind auch die Überreste einer Häuserfestung aus dem 14. Jahrhundert zu besichtigen.

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