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Insel Elba - Mineralien

Es sind die transparenten Kristalle des Meeres und das vom Grün dominierte Hinterland, mit seiner mediterranen Machia (Buschwäldern), welches den Tourismus jüngst auf die Insel Elba brachte. Um allerdings die reichen Schätze der Insel zu entdecken, muss man sich in der „Unterwelt“ auf die Suche begeben. Hier haben mehr als 4000 Jahren Generationen von Minenarbeitern zuerst Kupfer und dann Eisen abgebaut. Der antike Name der Insel (Aethalia = Funke) rührt von den Tag und Nacht brennenden Öfen, die zur Eisengewinnung benutzt wurden. Während die Griechen durch das Tyrrhenische Meer kreuzten, um die italienischen, südlichen Kolonien und Marsiglia zu bereisen, gab es unzählige dieser Brennöfen. In der westlichen Welt war die Macht Roms noch nicht bekannt aber überall im mediterranen Bereich wusste man von einer außergewöhnlichen Inseln, die sich zwischen Korsika und „Etruria“ befinden musste und reich an Eisen war. Die Etrusker – die Raffiniertesten unter der italienischen Zivilisation – trugen einen großen Anteil am Schicksal Elbas bei. Die Insel erschien so reich an Mineralien, dass sich bis zum Ende der Antike die Legende des unerschöpflichen Reichtums der Minen hielt. Für Jahrhunderte hielt der Überfluss und die Reinheit des elbanischen Hämatits und bildete die Grundlage des Lebens. Im Jahre 1981 wurde die letzte Eisenmine Elbas geschlossen.

Nach Jahrhunderten langem Abbau der elbanischen Minen, finden sich hier keine Minenarbeiter mehr, dafür gibt es zahlreiche Sammler und Minenforscher. Noch die alten „Minenarbeiter“ kennen die „Scherze des Eisens“. Mit diesem Namen werden die Kristalle bezeichnet, die außergewöhnliche Formen und ungewohnte Farben aufweisen. Das elbanische Hämatit, mit seinen typischen, rosenförmigen Kristallen, fehlt in keinem Mineralmuseum. Bemerkenswert ist auch, dass N. Stenone im XVII. Jahrhundert mit den Studien des Hämatit und des elbanischen Quarzes begann. Er entdeckte die Regeln der modernen Kristallographie.

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